Syn požádal matku, aby mu rok po pohřbu vykopala hrob. Když se to matce nakonec podařilo, zastavilo se její srdce z toho, co viděla…
Sarah stála u hrobu, nespustila oči ze zavřené rakve. Tento pohřeb byl pro ni něčím, co si nikdy nemyslela, že zažije nebo navštíví. John, její jediný syn, zemřel hroznou smrtí při nehodě. Přestože byl jejich vztah před jeho smrtí napjatý, nepřestávala plakat, když se dozvěděla, co se stalo.
Den po pohřbu byla Sarah doma sama se svými vzpomínkami na Johna. Ještě se vzpamatovávala z pohřbu, myšlenkami byla u svého syna. Byla ztracená v myšlenkách, a když otevřela vstupní dveře, aby se nadýchala vzduchu, našla na prahu něco nečekaného. Byla to obálka s jejím jménem. Uvnitř byl složený kus papíru. Když ho otevřela, oči se jí rozšířily šokem. Byl to ručně psaný vzkaz: “ Na obálce bylo napsáno: „Mami, prosím, otevři mou rakev přesně o rok později“.
Sarah nevěřícně dívala na poznámku, nemohla uvěřit tomu, co četla. Její srdce divo bilo, když zprávu četla znovu a znovu. Byla to zpráva od jejího zesnulého syna? Sarah nevěděla, co si má myslet. Byla zmatená, vystrašená a rozzlobená. Chtěla křičet, plakat, zahodit poznámku, ale nemohla. Musela zjistit, co to znamená. Myšlenka otevřít Johnův hrob ji děsila, ale zároveň ji zoufale pronásledovala.
Od Johnova pohřbu uplynul rok, ale Sářina bolest byla stále čerstvá. Toho dne seděla na synově posteli, obklopená jeho věcmi, které byly zaneřáděné zápachem. Přehrabovala se v Johnových věcech a vyvolalo to v ní mnoho vzpomínek. Vzpomínala na Johna jako na chlapce plného snů a potenciálu. Vždycky byl tichý, raději si zapisoval své myšlenky, než aby mluvil nahlas. Otevřela Johnův deník a všimla si jeho rukopisu. Bylo to stejné písmo jako na záhadném vzkazu.
Tehdy si Sára uvědomila, že vzkaz je skutečně od Johna. Byl to vzkaz ze záhrobí. Proč ji o to požádal? Měla smíšené pocity, ale rozhodla se jeho žádost splnit. Když dorazila na hřbitov se vzkazem v ruce, byla nervózní, ale odhodlaná. Třesoucíma se rukama začal kopat. Nakonec rakev našel. Zhluboka se nadechl a otevřel víko. Vyrazil mu dech.
V rakvi ležel její syn John. Sára začala synem třást a prosila ho, aby se probudil. Po chvíli John otevřel oči a slabým hlasem k ní promluvil. Sára ho objala a pocítila velkou úlevu, když si uvědomila, že žije. John jí pak vyprávěl, co se za poslední rok stalo.
John jí v následujících chvílích začal vyprávět svůj příběh…
Během posledního roku prošel strašidelnými událostmi, které vedly k jeho zdánlivé smrti. John se stal úspěšným podnikatelem, ale jeho nově nabyté bohatství ho změnilo. Začal hazardovat a pít, dokud nepotkal Grace Patel, mladou imigrantku z bohaté rodiny. Spolu si začali a brzy založili společný byznys, který financoval Gracein otec, Ravi Patel. Tento muž byl však tajným kriminálníkem a chtěl využít firmu k praní peněz. John a Grace se ocitli v komplikované situaci. John byl zničen z toho, co se stalo z jeho života, a Grace byla unavená z toho, že musí žít ve stínu svého otce.
Grace přišla s odvážným plánem – zinscenovat jejich smrt a ujít, aby mohli začít nový život někde daleko. Johnovi se tato myšlenka nejprve zdála bláznivá, ale postupně se začal s ní ztotožňovat. Společně plánovaly všechny detaily a v osudný den Grace zajistila dvě spálená těla, která nahradila jejich vlastní v zinscenované autonehodě. Policie oznámila, že John a Grace zemřeli, a tak mohli oba zmizet a začít nový život.
Nejprve bylo všechno ideální. John a Grace se přestěhovali do malé vily u moře, kde začali žít bezstarostný život. Avšak po několika měsících se začaly objevovat praskliny v jejich vztahu. Johnovi začal chybět jeho starý život, ale Grace byla spokojena s tím, co měli. Postupně se začaly hádat, až jednoho dne John vybuchl a přiznal, že lituje, že předstíral svou smrt. Tato hádka vedla k tomu, že Grace kontaktovala svého otce Raviho.
Ravi byl rozzlobený, že se dozvěděl pravdu o jejich předstírání smrti a o tom, že jeho dcera je naživu. Rok truchlil za svou dcerou, nevěda, že je stále naživu. Navíc, John mu ukradl peníze z jejich firmy, které vložil do své rakve a napsal své matce dopis, aby přesně po roce rakev otevřela. Chtěl ji tak zajistit do konce života. Ravi se rozhodl pomstít. V den, kdy měl John rok od své „smrti“, ho Ravi unesl a dal ho pohřbít zaživa do vlastního hrobu a peníze si vzal.
Sarah přišla na hřbitov právě včas, aby Johna zachránila před tím, co by jinak byla jeho skutečná smrt. Když se John probral, řekl jí všechno, co se stalo. Sarah byla šokována, ale zároveň šťastná, že přežil. John jí také přiznal, že předtím, než předstíral svou smrt, skryl milion dolarů v hotovosti do truhly, jako gesto smíření. Ravi však tyto peníze našel a vzal si je.
Nakonec se matka a syn rozhodli odejít z města a začít nový život. John se naučil cennou lekci – pochopil, že peníze a moc nemají takovou hodnotu jako rodina a láska.
Největší poučení z tohoto příběhu je, že rodina a skutečné vztahy jsou důležitější než peníze, moc a úspěch. John, hnán touhou po bohatství a úspěchu, ztratil ze zřetele svůj vztah s matkou a své skutečné hodnoty. Poté, co zažije extrémní situace, jako je hraní si na mrtvého, problémy s podsvětím a „pohřbení zaživa“, si však uvědomí, že není důležitý materiální zisk, ale vztah s jeho blízkými. Nakonec se vrací ke své matce a nachází kompromis, který naznačuje, že skutečné bohatství spočívá v lásce a rodině.
