Zpráva obsahovala další instrukce, jak provést platbu, ale vše muselo být samozřejmě hotovo do rána. Mužův plán však nevyšel podle jeho představ, protože jeho žena zpanikařila a zavolala policii. Úřady zorganizovaly důkladný vyšetřovací tým.
Podle pozdějších výpočtů strávila policie na případu celkem 200 hodin, což v penězích představuje hodnotu 25 000 amerických dolarů. Speciální tým začal po muži pátrat v noci 31. prosince a 1. ledna kolem desáté hodiny dopoledne našel auto, ve kterém Paul cestoval se svou milenkou.
Muž původně tvrdil, že byl unesen skupinou z Blízkého východu, ale po několika hodinách byl propuštěn. Paul byl o 12 dní později zatčen pro podezření z falešného oznámení.
Muž strávil následujících sedm let ve vězení, aby za svůj čin zaplatil, ale soudce mu nakonec nařídil uhradit náklady na policejní vyšetřování jeho případu. Paul musí také odpracovat tři roky veřejně prospěšných prací.
