V historii extrémních tělesných modifikací je jen málo jmen tak známých jako Dennis Avner, známý spíš pod přezdívkou Stalking Cat nebo prostě „Cat Man“. Avner se stal světově proslulým svou fascinací indiánskou mytologií a svou životní snahou přiblížit se svému zvířecímu duchu – tygrovi. Příběh tohoto muže, který svůj vzhled i identitu zasvětil podobě velké kočkovité šelmy, vzbuzuje dodnes obdiv, údiv i otázky o hranicích mezi svobodou projevu a sebepoškozováním.
Dennis Avner se narodil v roce 1958 v americkém Michiganu. Jeho kořeny sahaly k domorodému kmenu Huronů a právě odtud pramenila jeho hluboká spirituální vazba na zvířecího průvodce – tygra. Už od dětství cítil, že se se svou lidskou podobou zcela neztotožňuje. Podle jeho slov mu starší kmenoví příslušníci řekli, aby „šel stopami tygra“, a on tuto radu vzal doslova.
V běžném životě se živil jako sonarový inženýr u amerického námořnictva a později pracoval v oblasti počítačových technologií. Přestože jeho pracovní dráha byla na první pohled zcela všední, jeho soukromý život byl plně oddaný transformaci. Jeho posedlost tygří podobou ho dovedla k tomu, že se stal jedním z nejextrémněji modifikovaných lidí na světě.
Jeho cesta k proměně v tygra zahrnovala nespočet operací a úprav těla. Dennis si nechal chirurgicky rozštěpit horní ret, upravit uši, přidat silikonové implantáty na čelo a tváře, aby tvarem připomínaly tygří rysy. Podstoupil dokonce i bolestivé zákroky na vytažení zubů, které byly nahrazeny zubními implantáty ve tvaru ostrých špičáků. Tetování pokrývalo většinu jeho těla a obličeje – černé a šedé pruhy měly co nejvěrněji napodobit tygří srst. Nechyběly ani tetované vousky na tvářích a delší nehty, které si pečlivě brousil do drápů.
Pokračování na další straně
