Filmový svět se loučí s jednou z nejvýraznějších osobností novozélandské kinematografie. Herec Sam Neill, kterého miliony diváků znají především jako paleontologa doktora Alana Granta z filmové série Jurský park, zemřel v pondělí 13. července 2026 ve věku 78 let.
Smutnou zprávu oznámila jeho rodina prostřednictvím prohlášení zveřejněného na hercově instagramovém profilu. Neill zemřel v australském Sydney obklopen svými nejbližšími. Rodina jeho odchod popsala jako náhlý a nečekaný. Konkrétní příčinu smrti zatím veřejně neuvedla. Zároveň zdůraznila, že herec v době úmrtí zůstával bez rakoviny, se kterou se v předchozích letech léčil.
Celosvětovou slávu mu přinesl Jurský park
Sam Neill se narodil v roce 1947 v Severním Irsku. Když mu bylo sedm let, přestěhoval se s rodinou na Nový Zéland, s nímž byl následně spojený po většinu života. K herectví se dostal už během školních let a před kamerou se začal pravidelně objevovat v 70. letech.
Jednou z jeho prvních významných rolí byl novozélandský film Sleeping Dogs z roku 1977. Následovaly další úspěšné snímky, díky nimž si postupně vybudoval pověst všestranného herce schopného přesvědčivě zvládnout drama, thriller, dobrodružný film i komedii.
Největší celosvětovou popularitu mu však přinesl rok 1993. Režisér Steven Spielberg ho tehdy obsadil do role paleontologa Alana Granta ve filmu Jurský park. Neillova postava se stala jednou z nejznámějších tváří celé série a herec se k ní později vrátil také ve filmech Jurský park III a Jurský svět: Nadvláda.
Přestože právě role doktora Granta zůstala jeho nejslavnější, Neillova kariéra byla mnohem pestřejší. Objevil se například ve filmech Piano, Hon na ponorku, Úplné bezvětří, Výkřik ve tmě nebo Hon na pačlověky. Televizní diváci ho mohou znát také ze seriálů Peaky Blinders, Tudorovci či Merlin.
Během kariéry trvající přibližně pět desetiletí spolupracoval s řadou předních režisérů a herců. Uznání si získal nejen v Hollywoodu, ale také v Austrálii a na Novém Zélandu, kde patřil k nejrespektovanějším osobnostem filmového průmyslu.
O své léčbě mluvil otevřeně
Sam Neill v roce 2023 veřejně prozradil, že mu byla diagnostikována angioimunoblastická T-buněčná lymfomová choroba, tedy vzácný typ rakoviny krve. Diagnózu podle médií obdržel už v roce 2022.
O léčbě a svých obavách otevřeně psal také ve své autobiografii. Přestože procházel náročným obdobím, opakovaně zdůrazňoval, že se nechce vzdát práce ani běžného života. Herectví pro něj představovalo důležitou součást života a v natáčení pokračoval i během léčby.
Na jaře 2026 přinesl fanouškům povzbudivou zprávu. V rozhovoru oznámil, že podle výsledků vyšetření už v jeho těle nejsou známky rakoviny. Také prohlášení vydané po jeho úmrtí uvádí, že zůstal bez rakoviny. Není proto správné automaticky spojovat jeho smrt s předchozím onemocněním. Rodina přesnou příčinu náhlého úmrtí nezveřejnila.
Sam Neill po sobě zanechal čtyři děti, vnoučata i desítky nezapomenutelných filmových rolí. Pro miliony diváků po celém světě navždy zůstane tváří Jurského parku a jedním z nejvýraznějších novozélandských herců své generace.
