Není nic romantičtějšího než jet na dovolenou s někým, koho milujete, a denně se procházet po pláži. Když se Eddie a Katie vydali na podobnou cestu, netušili, že jejich pohodový den skončí nepříjemně útokem neviditelného nepřítele.
Romantická cesta skončila noční můrou. Dvaadvacetiletá Katie Stevensonová a pětadvacetiletý Eddie se vrátili z týdenní dovolené v Karibiku a zjistili, že je silně svědí nohy. Nejprve si mysleli, že jde jen o alergii nebo nějaký jiný méně závažný problém, ale brzy zjistili, že je to něco mnohem horšího.
Brzy se jim na chodidlech objevily boule, uzlíky a puchýře a byli několikrát hospitalizováni, ale teprve po několika týdnech byla příčina problému diagnostikována. Lékaři zjistili, že svědění a infekci způsobují larvy měchovců, které se dostaly do kůže milenců a pronikly do krevního oběhu. Bohužel to byl jen začátek jejich problémů.
Cutaneous migrans je kožní onemocnění způsobené larvami různých hlístic, které patří do čeledi mikroskopických měchovců. Larvy migrují a způsobují záněty, svědění, zarudnutí a puchýře. Cestující larvy nemohou v lidském těle, které není hostitelem, dlouho přežít a obvykle během několika dní hynou. Trvalo však velmi dlouho, než noční můra Eddieho a Katie konečně skončila. „Nemocnice odmítla naši žádost o léky [ivermektin] potřebné k léčbě infekce, takže jsme museli léky dovážet z Kanady,“ uvedli manželé.
Hlavními příznaky infekce měchovci jsou silné svědění a nepříjemné pocity, které jsou výsledkem reakce těla na přítomnost parazita – svědění může být zpočátku mírné, ale s postupující infekcí obvykle nabývá na intenzitě. Mohou se také objevit následující příznaky: zarudnutí a otok kůže. Zřetelné, viditelné čáry nebo stopy na kůži, které jsou stopami po migraci larev. Puchýře nebo uzlíky na kůži.
V závažných případech se mohou objevit také sekundární bakteriální infekce s příznaky, jako je horečka, zimnice a celková malátnost.
