Městečko Bennington působí jako klidný kout Nové Anglie, kde se nic dramatického neděje. Právě tady ale vznikl jeden z nejzáhadnějších případů v historii Spojených států. Zmizení mladé studentky Paula Jean Welden z roku tisíc devět set čtyřicet šest dodnes vyvolává otázky, na které nikdo nenašel odpověď.
Obyčejné odpoledne, které skončilo noční můrou
Byl chladný prosincový den, když se osmnáctiletá Paula vrátila z brigády v jídelně Bennington College do svého pokoje. Chvíli si povídala se spolubydlící Elizabeth Johnsonovou a nic nenasvědčovalo tomu, že by se mělo stát něco neobvyklého. Pak se Paula převlékla, rozloučila se a oznámila, že jde ven na delší procházku. Nikdo netušil, že to byla poslední slova, která o ní někdo slyšel.
Červená bunda, džíny a hodinky jako poslední stopy
Podle výpovědi spolubydlící měla Paula na sobě výraznou červenou parku s kožešinovou kapucí, modré džíny, boty Top-Sider s tlustou podrážkou a zlaté náramkové hodinky Elgin s černým řemínkem. Oblečení odpovídalo krátké vycházce, rozhodně ne dlouhému pobytu venku. Nic nenasvědčovalo tomu, že by se chystala zmizet nebo utéct.
Směr Long Trail a poslední svědci
Paula se vydala směrem na známou stezku Long Trail, která se táhne napříč celým Vermontem. Krátce po jejím odchodu si mladé ženy v červené bundě všiml majitel čerpací stanice poblíž školy. Další svědek tvrdil, že naložil stopařku odpovídající jejímu popisu na silnici Route šedesát sedm A. Několik lidí ji pak zahlédlo v oblasti Bickford Hollow, kde se zřejmě blížila k horské stezce.
Varování, které ignorovala
Jedním z posledních, kdo Paulu viděl, byl muž jménem Ernie Whitman. Upozornil ji, že bez teplejšího oblečení by neměla pokračovat dál do hor. Paula ho však ignorovala a pokračovala v chůzi. Krátce poté se setmělo a studentka se už nikdy nevrátila. Její spolubydlící začala mít obavy, ale rozhodla se počkat, aby nevyvolala zbytečný poplach.
Oznámení zmizení, které přišlo pozdě
Zmizení bylo oficiálně nahlášeno až následující ráno prezidentovi univerzity Lewisi Websterovi. Ten okamžitě kontaktoval Pauliny rodiče s otázkou, zda nepřijela domů. Nepřijela. Rozjela se rozsáhlá pátrací akce, která však nepřinesla jedinou stopu. Paula Jean Weldenová jako by se v lesích kolem Benningtonu jednoduše rozplynula.
zdroj: dotyk.cz
